同步复用、映射和定位是sdh中的三大关键技术，正是这些技术的使用，使得数字复接技术在软件的支持下，得以灵活的实现．这部分内容曾在数字通信原理课程中，进行了详细的介绍，在此仅就sdh的复用单元和复用结构进行说明．
1.sdh复用结构
根据前面的讨论可知，sdh的帧周期是以125 μs为基础的，在此周期中，既可以装入相互同步的stm信号，也可以装入pdh体系支持的各低速支路信号，同时为达到上述目的，itu-t在g.707建议中给出了sdh的复用结构与过程．由于itu-t要照顾全球范围内的各种情况，因而itu-t所规定的复用结构是最全面的，也是最复杂的，由于我国仅选用pcm 30／32系列pdh信号，因而根据具体实际情况，对itu-t的复用结构进行简化，使之成为适用于我国的sdh复用结构，如图6-4所示．
我国目前采用的复用结构是以2 mbit/s系列pdh信号为基础，通常应采用2 mbit/s和140 mbit/s支路接口，当然如有需要时，也可采用34 mbit/s支路接口，但由于一个stm-1只能容纳3个34 mbit/s的支路信号，因而相对而言不经济，故应尽可能不使用该接口．
2.复用单元
sdh的复用结构是由一系列的基本复用单元组成，而复用单元实际上是一种信息结构，不同的复用单元，其信息结构不同，因而在复用过程中所起的功能各不相同．常用的复用单元有容器(c)、虚容器(vc)、管理单元(au)、支路单元(tu)等．下面逐一地进行介绍．
1．容器c
所谓容器实际上是一种用来装载各种速率业务信号的信息结构，主要完成pdh信号与vc之间的适配功能（如码速调整等）．针对不同的pdh信号，itu-t规定了5种标准容器，我国的sdh复用结构中，仅用了装载2.048 mbit/s, 34. 368 mbit/s和139. 264 mbit/s信号的3种容器，即c-12, c-3和c-4．其中c-4为高阶c，而c-12和c-3则属于低阶c．
图1 我国目前采用的sdh复用映射结构示意图
2．虚容器vc
vc是用来支持sdh通道层连接的信息结构，它是由标准容器c的信号再加上用以对信号进行维护与管理的通道开销(poh)构成的．虚容器又分为高阶vc和低阶vc，很明显能够容纳高阶容器的vc为高阶虚容器，容纳低阶容器的vc为低阶虚容器．
无论是高阶虚容器，还是低阶虚容器，它们在sdh网络中始终保持独立的、相互同步的传输状态，即其帧速率与网络保持同步，并且同一网络中的不同vc的帧速率都是相互同步的，因而在vc级别上可以实现交叉连接操作，从而在不同vc中装载不同速率的pdh信号．另外，vc信号仅在pdh/sdh网络边界处才进行分接，从而在sdh网络中始终保持完整不变，独立地在通道的任意一点进行分出、插入或交叉连接．
3．支路单元tu
支路单元tu是为低阶通道层与高阶通道层提供适配功能的一种信息结构，它是由一个低阶vc和指示其在高阶vc中初始字节位置的支路单元指针(tu-ptr)组成．可见低阶vc可在高阶vc中浮动，并且由一个或多个在高阶vc净负荷中占有固定位置的tu组成一个支路单元组(tug)．
4．管理单元au
管理单元au是在高阶通道层与复用段层之间提供适配的一种信息结构．它是由高阶vc和指示高阶vc在stm-n中的起始字节位置的管理单元指针（au-ptr）构成，同样高阶vc在stm-n中的位置也是浮动的，但au指针在stm-n帧结构中的位置是固定的，一个或多个在stm帧中占有固定位置的au组成一个管理单元组(aug)．
5．同步转移模块stm
茌n个aug的基础上，加上起到运行、维护和管理作用的段开销，便形成了stm-n信号，由前面的分析可知，不同的stm-n，其信息等级不同，一般n=1,4,16,64,….与此对应，可以存在stm-1，stm-4，stm-16和stm-64……若干等级的同步转移模块．
3.关于通道、复用段、再生段的说明
sdh传输系统中，通道、复用段、再生段间的关系可参看图2．
图2 sdh传输系统中通道、复用段、再生段间的关系
在图2中，pt指通道终端，是虚容器的组合分解点，完成对净负荷的复用和解复用，并完成对通道开销的处理．
mst指复用段终端，完成复用段的功能，其中如产生和终结复用段开销(msoh)．相应的设备有：光缆线路终端、高阶复用器、宽带交叉连接器等．
rst指再生段终端，它的功能块在构成sdh帧结构过程中产生再生段开销rsoh，在相反方向则终结再生段开销rsoh．
由图2还可看出，通道、复用段、再生段的定义和分界．
为了便于理解，将上述关于通道、复用段、再生段的划分与相应的设备连系起来，其示意如图3所示．
4.复用过程
现以2. 048 mbit/s信号复用进stm-i为例，说明其复用过程。
我国的sdh网络的复用结构也可用图6-7表示．
在图6-7可以看到，2.048 mbit7s的信号首先是映射到c-12中，当加上vc-12poh之后，便得到vc-12；然后在vc-12的基础上加入供指示其在更高阶vc中起始字节位置的tu-12指针( tu-ptr)，便得到tu-12；再将三个tu-12按字节间插同步复接成一个tug-12；七个tug-2又按字节同步复接，并在前面加上两列固定填充字节，即获得一个tug-3；而后三个tug-3仍按字节间插同步复接，同时在前面再加上两列填空装入vc-4（其中第一列为通道开销poh）；再加入au-4的管理单元指针(au-ptr)，则构成一个au-4（即aug）；最后以固定相位的形式置人含有stm-l的soh段开销，从而完成了由2. 048 mbit/s信号到stm-i的映射．具体过程可参见图6-8．
图6-8 2048 kb/s信号浮动映射入stm -1的过程